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Retour sur les Principaux Evénements de 2003 |
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Retour sur les Principaux Evénements de 2003 |
L'Année 2003 nous a gratifié d'événements exceptionnels qui se sont révélés être de somptueux spectacles à observer, mais nous a réservé aussi son lot d'aventures humaines, certaines tragiques, d'autres plus prometteuses et couronnées de succès.
Sélectionner les moments marquants fut un choix difficile tant cette année a été riche en spectacles et en émotions !
Pour clôturer cette année 2003, un retour sur les événements majeurs de l'année s'imposait.
La navette Columbia s'est désintégrée durant sa rentrée dans l'atmosphère - Il y avait sept astronautes à bord
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Ce qui devait être une mission que l'on qualifierait presque de routine, tant on s'était habitué à suivre d'un oeil discret les aventures de ces hommes et femmes réalisant leur rêve de s'envoler dans l'espace, s'est terminée dans les larmes avec la disparition de l'équipe de la navette Columbia lors de la rentrée sur Terre de la mission le 1er Février. Une véritable tragédie !
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Transit de Mercure du 07 Mai 2003
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En prélude au Transit de Vénus en 2004, un passage rare et exceptionnel de Mercure devant le Soleil a pu être suivi début Mai par des millions d'observateurs. Inoubliable !
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Eclipse Annulaire de Soleil visible au Groenland, éclipse partielle en Europe au lever du Soleil
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Après une éclipse totale de Lune un peu gâchée par une météo capricieuse, les amateurs de beau spectacle se sont rattrapés en ce mois de Mai en suivant l'éclipse totale de Soleil qui se déroulait sous les cieux du Groenland mais que l'on pouvait apprécier comme éclipse partielle en Europe au lever du Soleil. Féerique !
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Gros plan sur Mars
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Fin Août, la planète Mars n'avait jamais été aussi près de la Terre...depuis 59 615 ans et ne se retrouvera pas aussi près avant le 28 Août 2287. L'opposition de Mars en 2003 a été exceptionnelle, faisant par là-même le bonheur de nombreux observateurs et astrophotographes de par le monde pendant une bonne partie de l'été et de l'automne. Une rencontre dont on se souviendra longtemps !
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Lancement réussi du premier vol habité de la Chine
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Le premier vol habité dans l'espace de la Chine est un succès complet. Après 14 révolutions autour de la Terre en 21 heures et avec le retour sans encombre sur Terre du taikonaute Yang Liwei, la Chine devient le troisième pays du monde capable d'envoyer un homme dans l'espace. Historique !
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Un éclat solaire historique classé X28
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Après l'apparition d'un important groupe de taches solaires fin Octobre, le Soleil nous a gratifié de tempêtes géomagnétiques accompagné d'un cortège de somptueuses aurores boréales, visible jusqu'à des latitudes moyennes. Avec en prime, un éclat solaire historique classé X28 ! Du jamais vu !
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L'Eclipse Totale de Lune du 08-09 Novembre 2003
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Des millions de paires d'yeux ont pu contempler une éclipse totale de Lune début Novembre, un spectacle toujours aussi fascinant, quelques jours avant une éclipse totale de Soleil sur le continent Antarctique réservée à quelques privilégiés. Grandiose !
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EXIT 2003, BONNEE ANNEE 2004
L'année 2004 va encore nous offrir de somptueux spectacles. A commencer par celui que nous présente Saturne et ses anneaux fascinants dès le début de l'année. La planète, en opposition, brille de tous ses feux pour agrémenter les nuits d'hiver. Lorsque Saturne s'effacera, Jupiter prendra le relais, et la planète géante, en opposition début Mars, sera alors la reine de la nuit.
Et si cette année 2004 est une année sans éclipse totale de Soleil, nous aurons le loisir de voir en Europe deux éclipses totales de Lune, un spectacle toujours aussi fascinant. Les amateurs de comètes ne seront pas en reste : trois comètes potentiellement visibles à l'oeil nu sont déjà annoncées, à savoir C/2002 T7 (LINEAR), C/2001 Q4 (NEAT) et C/2003 K4 (LINEAR). Et bien que celles-ci soient mieux placées pour les observateurs de l'hémisphère austral au moment de leur brillance maximale, elles se laisseront toutefois admirer dans de petits instruments lorsqu'elles traverseront le ciel visible de notre hémisphère.
Les passionnés d'aventure spatiale suivront de près l'arrivée sur la planète Mars des sondes Beagle 2, Spirit et Opportunity, ainsi que le passage de la sonde Stardust dans la queue de la comète Wild 2, ou encore le départ de la mission Rosetta à destination de la comète Churyumov-Gerasimenko.
Mais sans conteste, l'événement astronomique le plus attendu en 2004 sera le Passage de Vénus devant le Soleil le 08 Juin, un transit exceptionnel puisque le dernier a eu lieu en 1882.
Hormis ces événements à ne rater sous aucun prétexte, l'année 2004 sera également riche en rapprochements de planètes ou conjonctions, avec de temps à autre, une comète ou un essaim de météorites pour agrémenter nos nuits...de fabuleux spectacles en perspective pour ceux qui prennent le temps de contempler le ciel.
Gilbert JAVAUX
